为什么仙女下凡，会选择新余呢？在今年的七夕民俗文化研讨会上，北京师范大学中文系教授万建中认为：“之所以新余能够成为这个传说的中心点，在于新余具备了这则传说产生和流传的一切条件和环境。”他指出，这则传说有几个关键性的母题：飞鸟、羽衣、沐浴。先说飞鸟，新余古代地处吴头楚尾，既有吴文化的精致、细腻与淡雅，又有楚文化的玄幻与奇想。古代新余地区鸟图腾崇拜之风兴盛，在距今6000年前的遗址中就出土了鸟形器具。这块土地上最原始、最古老的先民是古越人，古越人不仅有鸟图腾崇拜，而且崇拜鬼神，喜爱巫术。再说羽衣，羽衣意象的产生，来自织布。新余自古就有种植苎麻和用苎麻纺织夏布的传承。纺织夏布的织女极易让人联想到天上织女。织女、织布和对鸟的崇拜加在一起，毛衣女的形象便呼之欲出。仙女到新余是沐浴，“田中有六七女”，并不是说仙女在稻田中沐浴，而是在湖里面。湖是毛衣女传说发生地的又一关键因素。恰好新余有一个美丽的湖泊，后来当地人称之为仙女湖，也证实这则传说发生于新余的合理性。稻作生产、纺织夏布、湖和鸟崇拜等各种要素交织在一起，最终演绎成毛衣女的传说。仙女选择在新余下凡，也就丝毫不奇怪了。毛衣女传说，讲了一个人间男子通过拿取化身为天鹅或白鹤的仙女的羽衣而与之结为夫妻的故事。这是一个历史悠久、在世界各地广为流传的民间故事，又称“羽衣仙女”或“天鹅处女型”故事，这类故事遍布于全世界50多个国家，据考证各种故事的变体有1000多个。日本学者君岛久子认为，“毛衣女”故事的发生地新余，不仅是中国此类故事的故乡，也是东方此类故事的发祥地。