成亲之后，李生才发现毛衣女除貌美之外，竟是个温柔贤淑的女人，洗衣做饭、纺线织布无一不通，更难得的是还会操持农活，李生挑水她便浇园，李生耕地她便扶犁。几年下来，家道眼见着有了兴旺发达的迹象。李生每日依旧耕读不辍，不过夜里读书写字有了毛衣女在一旁红袖添香，毛衣女也精通诗文，夫妻俩常吟诗作对，倒给平淡的生活平添了不少乐趣。五年间，家中陆续添了三个女儿，李生便更是息了功名之心，从此读书纯为修心养性了。毛衣女也赞同丈夫抛下功名之心，说名利如浮云，但求一家人团团圆圆、衣食无忧足矣。
九年多了，人们从未见过毛衣女娘家人，也没见她回过娘家，而且每日劳作，风吹日晒，毛衣女照旧是冰雪肌肤，丝毫不见老，一点不似村里的其他女人结婚没几年便呈现老相。时间一长，邻舍们觉察了毛衣女的异常，四面八方便有了流言蜚语，说毛衣女是山里修炼得道的妖精。恰巧这一年，方圆百里疫病流行，每村都有人死亡，请县城有名的郎中来开方抓药也毫无起色，疫情一天天地严重了。
这时，有一个道士到村里，说是有妖孽作崇，要修庙供奉河里的鲇鱼大仙才能镇住妖精，止住病疫。村里人请问是何妖孽，道士便来到了李生宅前，说妖气从此而生。乡人们想想以前对毛衣女的怀疑，便有了几分相信，族中长者便把李生喊到了祠堂里问话。李生一口咬定毛衣女是自家表妹，朗声说道：“毛衣女嫁到我李家几年，可曾有过不守妇道之处？所作所为冒犯过乡邻没有？”众人一想，倒还真是没见过毛衣女做过什么对不起人的事。毛衣女素来悯老怜孤，常周济些穷人，而且她识得草药，常为乡邻治个头痛脑热的，周围的人大多受过她的恩惠，如此想来，连族长都有点不信，便问道士有没有看错？
“妖精最会盅惑人，你们都受了她的迷惑了。”道士说，“不信你们问问李生，家中可有一件七彩羽衣？”
众人眼光就刷地聚到了李生身上，族长声色俱厉地对李生说道：“你可要为众乡亲的性命着想啊！”李生见道士连家中隐秘都知道了，想来是有道行的高人，心内不禁有些狐疑，就不敢再隐瞒，吞吞吐吐把事情的经过原原本地说了。众人都大惊失色，看来是毛衣女作崇了。
道士安慰众人道：“只要李生将那七彩羽衣偷出来交给我，毛衣女便没有了可恃妖物，妖法便施展不出，贫道便能将她擒住，疫病从此便彻底消解。”
李生经道士和乡亲们一说，不由得懵头懵脑，答应了回家偷出七彩羽衣。他溜回家中，刚好毛衣女外出不在家。李生到谷囤前，扒开积谷，取出藏了好几年的七彩羽衣，匆匆跑到祠堂，将它交给了道士。道士接过羽衣，欣喜若狂，眼里闪过一道让李生胆战心惊的绿光。道士让众人回避一下，说要准备一下擒妖的法器，说完便躲到一个密室里去了。
李生左思右想，觉得即使妻是妖精，自己终究还是忘不了与毛衣女几年来同床共枕的恩爱之情。他便瞅个空子，溜回家中，进门一见刚回来没多久的毛衣女，便哭道：“妻啊，你快快逃命去吧。”
毛衣女问明缘由后顿足道：“你好糊涂啊，那道士便是河中鲇鱼精变化的，我刚才外出便是去探他的底细，瘟疫也是因为他在河水中放毒引起的。本来我凭借羽衣的法力便可降服他的……”
李生听罢，便搓手顿足连连说道：“这如何是好，如何是好……”像热锅上的蚂蚁般转了几圈后，李生对妻子说道：“你还是先逃吧。只能先顾着你自己的命了，这里的事你就不用再管了。”
“那孽障不除，将要涂炭生灵，你叫我如何能独自逃生？”毛衣女沉思半晌，说道：“那鲇鱼精虽说骗去了羽衣，可他并不知运用法门，这对他来说毫无用处，你可骗他让他烧掉，只要焚衣的烟火一起，天庭上的姐姐们必知我有难，定会赶来相助。”
李生连连摆手，说道：“这万万使不得，那羽衣可是你的命根子，将来你还得靠它重返天庭。”
“顾不了那么多了。”毛衣女凄然笑道，“只羡鸳鸯不羡仙。我从此便永堕凡尘，和你相守终老了。你快快去找那道士吧，迟了怕他恼怒伤及无辜了。”
李生只得咬牙狠心与妻子作别，拔脚朝祠堂奔去。
李生到祠堂，便看到道士已从密室里出来了，正对着七彩羽衣暴跳如雷，乡人在一旁都噤若寒蝉。原来，鲇鱼精在密室琢磨半天也不知怎么使用羽衣，便想毁掉羽衣，谁知羽衣刀砍不断、水浸不湿，鲇鱼精正一筹莫展。李生便凑上前去，对鱼精说：“我听拙内说起过这羽衣怕火。”
鲇鱼精便支使村人取来干柴，生起了一堆熊熊大火。等热焰灼得院里的人连气都透不过来，鲇鱼精觉得火候差不多了，便抓过羽衣一把扔进火里。羽衣一挨着火，便轰然烧成个七彩大火球，眨眼就化作了一股七彩烟，直冲云霄而去。鲇鱼精见此情景，发出一阵狞笑，可笑音未落，便听空中有缥缈的乐音如花朵般撒下，天上一阵祥云缓缓而降，云端赫然立着李生曾在田里见过的其他六位女子。
村人们一见无不跪倒就拜，嘴里还念叨着：“菩萨显灵了。”鲇鱼精一见坏事了，腾起一团黑云便朝河边飞去，一到河边就翻身入水。只见那六名仙女每人抛出一件七彩羽衣，六件羽衣连成一张大网投进河中。等大网提出时，众人看到网中有条比牯牛还大的鲇鱼。见众仙女降了妖怪，驾云又要离去，李生忙嚷着：“失去了羽衣，毛衣女该如何是好？”云团果然停了，一个声音说：“还算有些情义，难怪妹妹为你发痴。不要担心，妹妹舍身为民除害，功德无量，玉帝褒勉有加，又送来了一件新羽衣。还烦请转告妹妹切莫误了归期。”
随话音而落的，果真还有一件美丽的七彩羽衣。
